Ученые впервые засекли планету на орбите умирающей звезды. Эта звезда всего на 40% больше Земли, и она расположена очень близко к планете размером с Юпитер.
Все звезды во Вселенной неизбежно когда-нибудь погибнут. Вот, к примеру, примерно так будет выглядеть смерть Солнца.
Процесс смерти звезды сопровождается уничтожением всего, что находится вокруг нее, в том числе планет.
Но недавно астрономы обнаружили довольно странную звездную систему, где планета продолжает существовать на орбите мертвой звезды.
Эта система — WD 1856 — находится на расстоянии примерно 80 световых лет от Земли, и одноименная ее звезда начала умирать около шести миллиардов лет назад.
Но белый карлик, который остался после лишения всех термоядерных источников звезды, оказался там не один, — рядом с ним кружит планета, размером с Юпитер.
Примечательно, что WD 1856 всего на 40% больше Земли, поэтому планета гораздо больше этого белого карлика. К тому же, объекты расположены примерно в 20 раз ближе друг к другу, чем Меркурий и Солнце.
Это открытие стало первым непосредственным обнаружением планеты на орбите мертвой звезды в истории космических наблюдений.
Обнаружить эту планету удалось благодаря анализу изменения света от белого карлика: каждый раз, когда планета проходила по орбите перед WD 1856 свет сокращался почти в два раза.
Это происходило довольно быстро — примерно за восемь минут — поскольку из-за чрезвычайно близкого расстояния планета делает оборот вокруг своей звезды всего за 1,4 дня.
